L'ossidazione degli acidi grassi a catena lunga nei mitocondri fornisce energia.L-carnitinaè principalmente sintetizzato nel fegato, ma può anche essere sintetizzato nei reni, e viene trasportato attraverso il sangue ai tessuti che utilizzano gli acidi grassi per produrre energia, come il muscolo cardiaco e il muscolo scheletrico.
Regola il metabolismo energetico, controlla il metabolismo energetico regolando il rapporto tra acil CoA e CoA.
Per altre funzioni del metabolismo cellulare, la L-carnitina ha proprietà antiossidanti dirette in vitro. Gli studi hanno scoperto che la concentrazione di L-carnitina nei tessuti umani e animali diminuisce con l'età. Studi preclinici sui roditori hanno dimostrato che l'integrazione ad alte dosi di L-carnitina può invertire i cambiamenti legati all'età nella funzione mitocondriale delle cellule epatiche, ma aumenterà l'ossidazione mitocondriale delle cellule epatiche. Può migliorare il declino legato all'età del muscolo scheletrico e della funzione mitocondriale del miocardio nei ratti. Non è chiaro se abbia un effetto simile sugli esseri umani.
Da dove viene la L-carnitina?
Gli esseri umani possono sintetizzare la L-carnitina in più passaggi attraverso la lisina e la metionina nel corpo.
➤ È dimostrato che l'assunzione eccessiva di lisina nella dieta può aumentare la sintesi della L-carnitina endogena. Tuttavia, l'assunzione alimentare di carnitina o il riassorbimento renale non ha alcun effetto sul tasso di sintesi endogena della L-carnitina, anche nei vegani (l'assunzione alimentare di carnitina è bassa), la sintesi della L-carnitina da parte dell'organismo è stimato in 1.2μmol/kg·d.
➤ La biodisponibilità della L-carnitina nelle diete a basso contenuto di carnitina è superiore a quella delle diete ad alto contenuto di carnitina (carni rosse convenzionali) (66%-86% vs. 54%-72%). La biodisponibilità degli integratori orali di L-carnitina è solo del 5% -25%.