Alle neo mamme viene spesso consigliato di integrare i propri figliDHAper promuovere lo sviluppo del cervello. Tuttavia, al momento dell'acquisto, scoprono che sono disponibili due tipi di DHA: olio di pesce DHA e olio di alghe DHA. Ciò lascia le mamme a chiedersi quali siano le differenze tra loro e quale sia più adatto ai loro figli. In realtà, in termini di DHA stesso, non esiste alcuna differenza significativa tra il DHA derivato dall’olio di pesce e il DHA derivato dall’olio di alghe. Tuttavia, ci sono alcune variazioni in termini di contenuto di DHA e di altri ingredienti.
Fonte diversa
L'olio di pesce è un termine generale per tutte le sostanze oleose presenti nel pesce. Deriva dal corpo di grandi pesci marini ed è costituito principalmente da acidi grassi Omega-3, tra cui DHA ed EPA. I pesci ricchi di acidi grassi Omega-3 includono tonno, salmone, storione, sgombro, sardine, aringhe, acciughe e trota. Da ogni 100 grammi di carne di pesce è possibile ottenere circa 1 grammo di acidi grassi Omega-3 (i valori effettivi possono variare). Considerando l’accumulo di metalli pesanti e ormoni ambientali nei pesci, i pesci più piccoli sono generalmente meno contaminati, come il salmone, rispetto agli squali. L'olio di pesce si ottiene raffinando il grasso del pesce, ottenendo un liquido oleoso dal giallo al bruno-rossastro con un forte odore di pesce. I suoi componenti principali sono DHA ed EPA, con un contenuto medio di DHA di 12 grammi e un contenuto di EPA di 18 grammi per 100 grammi di prodotti naturali a base di olio di pesce. La purezza di Omega-3 è solo del 20% circa.
L'olio di alghe, d'altra parte, viene prodotto attraverso processi come fermentazione, separazione e purificazione utilizzando specie di microalghe come Schizochytrium, Ulkenia e Crypthecodinium. È un liquido oleoso di colore da giallo pallido ad arancione e il suo componente principale è il DHA. L'olio di alghe ha tipicamente un contenuto di DHA maggiore o uguale a 35 g/100 g.
Diverse forme e tassi di assorbimento
Il DHA esiste in diverse forme, tra cui la forma di trigliceridi, la forma di estere metilico, la forma di estere etilico e la forma di fosfolipide. Il DHA derivato dall'olio di pesce e dall'olio di alghe è sotto forma di trigliceridi, sotto forma di estere metilico e sotto forma di estere etilico, mentre il DHA derivato dal tuorlo d'uovo è sotto forma di fosfolipidi.
I funghi sono un'importante fonte di DHA. Prendendo come esempio il DHA dell'olio di pesce, il DHA nel pesce è presente sotto forma di trigliceridi, ma in quantità relativamente basse, tipicamente comprese tra il 5% e il 14%. Inizialmente il DHA sul mercato veniva estratto dall’olio di pesce o dalle alghe utilizzando solventi organici. I solventi organici utilizzati inizialmente non alteravano la struttura del DHA. Pertanto, il DHA estratto utilizzando solventi organici era nella forma naturale di DHA di tipo trigliceride, ma l’efficienza di estrazione era bassa.
Per migliorare l'efficienza di estrazione e ottenere livelli più elevati di DHA, sono stati inventati vari metodi, come il frazionamento a bassa temperatura, l'estrazione con solvente, la complessazione dell'urea, la distillazione molecolare e l'estrazione di gas supercritico. Prendendo come esempio l'estrazione con solvente, etanolo, olio di pesce e idrossido di sodio vengono miscelati in determinate proporzioni e riscaldati per saponificare l'olio di pesce. La miscela risultante viene filtrata sotto pressione per ottenere acqua di sapone e pellet di sapone. L'acido solforico viene aggiunto al liquore di sapone sotto agitazione e lo strato superiore della miscela di etanolo di acidi grassi grezzi viene separato. L'etanolo viene quindi riscaldato e recuperato, seguito da ripetuti lavaggi con acqua per ottenere olio di pesce raffinato con un contenuto di DHA più elevato. Questo metodo migliora significativamente l'efficienza dell'estrazione del DHA, ma il DHA risultante non è più nella forma naturale del DHA di tipo trigliceride ma sotto forma di esteri etilici. Attualmente gran parte dei prodotti DHA presenti sul mercato sono sotto forma di esteri etilici.
Le differenze strutturali del DHA hanno un impatto significativo sulla sua digestione e assorbimento nel corpo umano. Che sia sotto forma di esteri etilici, esteri metilici o trigliceridi, viene assorbito attraverso la diffusione passiva nel corpo. Il tasso di assorbimento del DHA di tipo etil estere è solo del 20% circa, mentre il tasso di assorbimento del DHA di tipo trigliceride presente in natura è molto superiore a quello degli esteri etilici, ma comunque solo del 50% circa.
È necessario che i bambini assumano DHA extra?
Per i neonati a termine che si nutrono normalmente dopo la nascita, non è necessaria un'ulteriore integrazione di DHA. Tuttavia, per i neonati pretermine con un’età gestazionale relativamente piccola, le riserve di DHA nell’organismo potrebbero essere insufficienti. Pertanto, l’integrazione di routine di DHA è benefica per lo sviluppo del cervello e della retina dei neonati pretermine nati in età gestazionale più giovane. Pertanto, solo i neonati pretermine con un’età gestazionale particolarmente giovane necessitano di un’ulteriore integrazione di DHA.
Inoltre, per i bambini nati a termine e in grado di allattare normalmente dopo la nascita, generalmente non è necessaria un’ulteriore integrazione perché il latte materno è ricco di DHA, soprattutto se la madre consuma pesce regolarmente. Attualmente, i principali marchi di latte in formula sul mercato includono DHA aggiunto. Se il bambino consuma latte artificiale, generalmente non è necessaria un'ulteriore integrazione di DHA finché il bambino allatta al seno normalmente.
Le donne incinte hanno bisogno di più integratori
In realtà, sono le donne incinte che hanno bisogno di integrare il DHA più dei bambini. Questo perché il DHA ottimizza la composizione fosfolipidica delle cellule della ghiandola pituitaria fetale, soprattutto dopo che il feto raggiunge i cinque mesi di gestazione. La stimolazione artificiale dell'udito, della vista e del tatto del feto può causare un aumento dei dendriti nella corteccia sensoriale del cervello fetale. Pertanto, durante questo periodo, è necessario che la madre fornisca più DHA al feto, il che significa che è importante consumare DHA durante la gravidanza.
Olio DHA algale HSF Biotech
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