MCTpossono aiutare con il controllo dell'appetito attraverso le loro proprietà sazianti. Le proprietà sazianti dell'MCT coinvolgono molteplici meccanismi di pre e post-assorbimento.
Innanzitutto, gli MCT si presentano come un olio sottile, giallo chiaro, limpido e inodore, con un sapore quasi neutro o leggermente insipido, mentre gli MCFA sono caratterizzati da un odore di capra e un forte amaro. Questa qualità ripugnante è estremamente forte, come concentrazione dello 0,1% rende un pasto non idoneo al consumo umano. Queste proprietà di appetibilità sono importanti determinanti del comportamento alimentare di un individuo, in particolare la sazietà.
L'effetto saziante di questi due trigliceridi sembra essere correlato al loro contenuto calorico piuttosto che alla lunghezza della catena.
Inoltre, l'ingestione di MCT come bolo non stimola la contrazione della colecisti né aumenta il livello di colecistochinina plasmatica (CCK) nel modo in cui si verifica dopo l'ingestione di LCT. Questo rilassamento gastrico da MCT non è sufficiente per indurre la sazietà; pertanto, il rilassamento gastrico indotto dai nutrienti avviene attraverso meccanismi diversi dalla CCK.
Secondo la ricerca, l'MCT inibisce la secrezione acida gastrica stimolata dalla gastrina, ma meno dell'LCT. Nel complesso, è stato determinato che gli effetti sazianti di un grasso dipendono dalla lunghezza della catena degli acidi grassi, e inoltre che il ruolo della CCK e dell'acido gastrico stimolato dalla gastrina è minore.
Le proprietà post-assorbimento di MCT, inclusa l'esposizione epatica agli acidi grassi, possono portare a una maggiore beta-ossidazione da parte del fegato rispetto a quella successiva all'assunzione di LCT. L'aumento della beta-ossidazione può a sua volta portare ad un aumento della sazietà. Pertanto, il consumo di MCT in quantità sufficienti a lungo termine può portare a una diminuzione dell'apporto calorico e di conseguenza a una diminuzione del peso corporeo e del grasso.
L'ingestione di un pranzo contenente MCT ha comportato un minor consumo di cibo a cena rispetto agli altri pasti non contenenti MCT, indicando che gli MCT hanno un potere di sazietà maggiore rispetto ad altri grassi e carboidrati. Questa maggiore sazietà può anche essere dovuta a una maggiore ossidazione dei grassi dopo i pranzi MCT.