Sebbene gli steroli vegetali siano stati a lungo elogiati da studiosi ed esperti di tutto il mondo come la "chiave della vita", hanno iniziato a studiare. Tuttavia, questo nutriente così importante per l'uomo non può essere sintetizzato dal corpo stesso e l'unico modo per ottenerlo è attraverso la dieta.
Gli studi hanno dimostrato che nella dieta dei residenti cinesi, l'assunzione giornaliera totale di steroli vegetali è di circa 322 mg, che non può ottenere l'effetto di abbassare il colesterolo. In risposta a questa situazione, gli esperti raccomandano di aumentare l'assunzione di steroli vegetali attraverso una varietà di canali dietetici.
Molti alimenti vegetali contengono steroli vegetali, di cui i cereali sono i più comuni. In generale, cereali come riso viola, orzo, grano saraceno, miglio, mais, ecc. hanno un contenuto relativamente elevato difitosteroli. In media, ogni 100 grammi di cereali contiene più di 60 mg di fitosteroli.
Il contenuto di fitosterolo dei legumi è superiore a quello dei cereali. In ogni 100 grammi di soia, il contenuto di steroli vegetali supera i 100 mg. Il tofu è il prodotto di soia più comune, contenente circa 30 mg di steroli vegetali per 100 grammi.
Verdure e frutta possono anche fornire steroli vegetali. Tra verdure, cavolfiore, broccoli e farina d'avena hanno un contenuto di fitosterolo relativamente elevato, mentre zucca di cera, melanzane, peperone, ecc. hanno un contenuto di fitosterolo relativamente basso. Tra frutta, arance, mandarini, biancospino, ecc. hanno un contenuto di fitosterolo relativamente elevato, e anguria e cantalupo hanno un contenuto di fitosterolo relativamente basso.
L'olio vegetale è il cibo con il più alto contenuto di fitosterolo. Prendiamo ad esempio gli oli vegetali comuni (il contenuto di fitosteroli per 100 grammi): l'olio di mais raffinato è di circa 768 mg; l'olio di sesamo è di circa 700 mg; l'olio di soia raffinato è di circa 419 mg; l'olio di arachidi è di circa 250 mg. Si può dire che l'olio vegetale è un'importante fonte di steroli vegetali nella dieta. Tuttavia, la Chinese Nutrition Society raccomanda che l'assunzione giornaliera di olio vegetale sia di 25 grammi. Attualmente, l'assunzione ha superato questo importo sia nelle aree urbane che in quelle rurali, ed è ancora più grave nelle grandi città. L'assunzione eccessiva di olio vegetale porterà a calorie in eccesso e aumenterà l'incidenza di malattie croniche come l'obesità e le malattie cardiovascolari. Pertanto, non è consigliabile aumentare ciecamente l'assunzione di oli vegetali per ottenere più fitosteroli. Pertanto, dovremmo adattare in modo appropriato i tipi di oli commestibili e scegliere oli vegetali con alti fitosteroli come oli da cucina, in modo da poter assumere più fitosteroli senza cambiare le calorie.